Barniz de Pasto es una laca vegetal, derivada de la resina producida por el árbol del MOPA-MOPA.
Conocida también con otros nombres vulgares, como palo de cera, azuceno ceroso, guayabillo, lacre. Ahora su nuevo espécimen es ELEAGIA PASTOENSIS MORA, en honor al celebre investigador nariñense Mora Osejo quien logra clasificarla.

El Barniz de Pasto es artesanía típica de la ciudad de Pasto, de procedencia aborigen, manteniendo su continuidad desde que fue conocida por los españoles hasta nuestros días. 

TRADICION CULTURAL

El Barniz de Pasto data desde la precolombinidad y prueba de ello son los diferentes testimonios. Rufino Gutierres afirma que en el siglo XVI, año 1.543...."al pasar por el Valle de Mocoa, los conquistadores admiraron las varias pinturas de laca artísticamente dibujadas por los indios...".

Juan Friede en su libro los "ANDAKI" trae una cita de Fray Pedro Simón,...."en estas tierras ciertos arboles echan una pelotilla en forma de resina a modo de goma que si no la cogen antes, en pocos días se abre la pelotilla y se convierte en hoja, los indios recogen estas pelotillas y hacen una resina de varios colores y embetunan con ella los bordones, las tabaqueras, varas de tallos y otras cosas de madera...".

Fray Juan de Santa Gertrudis, en sus viajes de 1.756....1.767. registrado en su libro "maravillas de la naturaleza" dice:

"..y los indios de Pasto lo componen y con ello barnizan la loza de madera con tal primor, que imitan al vivo la loza china..."

CARACTERISTICAS DE LA PLANTA

Es un árbol de una altura aproximada a 2 y 3 metros, crece en un clima templado húmedo, su hábitat son las montañas selváticas del Putumayo, sus hojas son grandes opuestas, enteras, lisas, ceriaceas con nervaduras laterales paralelas, sus flores son numerosas, pequeñas tubulares de color verdoso, agrupadas en ramilletes que dividen y subdividen, las yemas auxiliares ofrecen una secreción verdosa consistente y pegajosa que es la laca propiamente dicha. De esta laca se dan dos cosechas al año.

TENDENCIAS Y TECNICAS

1. Barniz brillante, es el que va en colores, utilizando para ello laminillas de papel metálico dorado y plateado sobre superficie negra.

2. Barniz en colores, es el que se tiñe con anilinas vegetales(el indio) y con purpurinas.

EL BARNIZ DE PASTO COMO MANIFESTACION ARTISTICA

Nuestra carta magna en una de sus partes dice: " Que los valores culturales en las comunidades no deben ser desconocidas o vulneradas por la educación, se debe respetar y mantener su identidad cultural".

 Se puede considerar la decoración en barniz de Pasto, como un medio de expresión artística, ya que los trazos que diestramente los artesanos vacían en todas las piezas, son creatividad de ellos y expresan la identidad cultural de nuestra región. Es la exteriorización de una realidad que se concreta en sus trabajos como representación de lo real, los colores que se utilizan, sus formas y figuras trascienden en el transcurso de la historia y marcan un testimonio de nuestra región, de nuestras costumbres, de nuestra idiosincrasia, lo cual bien puede considerársele como verdaderas obra de arte.